12月26日，记者从中国科学院沈阳自动化研究所了解到，由该所研制的“天帆一号”太阳帆，搭载长沙天仪研究院潇湘一号07卫星，在轨成功验证了多项太阳帆关键技术，这也是我国首次完成太阳帆在轨关键技术试验。
太阳帆是利用太阳在薄膜上的反射光压提供动力的航天器，在航行过程中不需消耗额外化学燃料和工作介质，具有质量小、收展比大、成本低、航程长的特点，被认为是目前极具可能到达太阳系外的航天器，在小行星探测等方面具有广泛应用前景。
在国家自然科学基金等项目支持下，2011年沈阳自动化研究所就空间柔性展开机构开始核心技术攻关，“天帆一号”是其中第一款飞行产品。
“天帆一号”太阳帆关键技术试验进展顺利，在轨验证了微小卫星两级主被动展开系统、柔性帆膜材料、帆膜折叠展开技术等多项关键技术。在本次后续任务中， “天帆一号”还将开展机构寿命、材料特性和轨道高度等研究，验证其离轨能力并探究其在空间碎片减缓中的潜在应用。
据悉，“天帆一号”在轨试验由沈阳自动化所和天仪研究院联合完成。作为潇湘一号07星总设计师，刘金国带领团队开展了太阳帆的总体设计、技术验证和环境试验工作；天仪研究院为“天帆一号”提供卫星平台、搭载发射和测控通讯等相关保障。